El rodaje de 'El invitado' se desarrolló en Sudáfrica, que es además el país de origen de una de las actrices protagonistas de la película Tanit Phoenix ('Femmes Fatales').
En 'El invitado', el actor Joel Kinnaman se reencuentra con el director Daniel Espinosa por segunda vez después de la película 'Dinero fácil', donde interpretaba el papel principal. En esta ocasión, el actor sueco encarna al director de una prisión cuya penitenciaría es asaltada. También hay que apuntar que repetirá su papel en la continuación de 'Dinero fácil'.
En 'El invitado', Denzel Washington interpreta el papel de un advenedizo temible y criminal que escapa de la CIA a lo largo de casi diez años. Un papel de "malo seductor", al estilo de Tom Cruise en 'Collateral' (2004) o de el mismo Washington en 'Día de entrenamiento' o 'American Gangster'.
La actriz francesa Nora Arnezeder ('París, París') interpreta su primer papel en el cine americano en este 'El invitado'. La guapa actriz interpreta a Ana Ramos, la compañera de Ryan Reynolds. También encontramos en el reparto a otro francés, Sebastian Roché, en el papel de Heissler.
Y otra sorpresa entre los secundarios es la presencia de Rubén Blades, el cantante panameño que ha participado en película como 'Haz lo que debas' o 'El mexicano (One Upon a Time in Mexico)'.
'El invitado' sigue la estela del thriller 'Training Day (Día de entrenamiento)', pero se orienta más hacia la vertiente de la acción y el espionaje cercano a 'El caso Bourne' (2002). Además, se han añadido dos actores musculados para que sigan los esquemas de las buddy movies. Podemos observar además que el cartel de la película tiene similitudes con 'El ultimátum de Bourne' (2007).
El actor Denzel Washington casi siempre ha interpretado el papel de bueno de la película, pero también hemos podido verle en alguna ocasión, como en 'Safe House', en un rol un poco más ambiguo, como es el caso de 'Training Day: Día de entrenamiento', por la que consiguió un Oscar al Mejor Actor, o 'American Gangster'.
El papel que finalmente ha recaido en Ryan Reynolds, fue también considerado para un buen número de actores, entre ellos: Sam Worthington, Shia LaBeouf, James McAvoy, Taylor Kitsch, Garrett Hedlund, Zac Efron, Channing Tatum, Jake Gyllenhaal, Tom Hardy, Chris Hemsworth y Chris Pine.
El director de origen sueco Daniel Espinosa debuta en el cine americano con esta cinta de acción después del éxito de su anterior película, 'Dinero fácil'.