Dirigida por Jean-Daniel Verhaeghe ('La controverse de Valladolid', 'Le désert de l'amour'), cuenta la historia de Eugène (Malik Zidi, 'Gotas de agua sobre piedras calientes', 'Otros tiempos'), un joven pobre pero con grandes ambiciones llega a París y se instala en la pensión de Madame Vauquer. Pronto comenzará a conocer al resto de los huéspedes: Victorine Taillefer, una joven cuyo acaudalado padre se niega a reconocer como su hija; Horace Bianchon, un estudiante de medicina; el Señor Vautrin, un misterioso y desconcertante hombre; Goriot (Charles Aznavour, 'Siete almas', 'La verdad sobre Charlie'), un rico comerciante que emplea su fortuna en los caprichos de sus hijas, Delphine y Anastasie, para conseguir que encuentren un buen partido para casarse. Eugène se hace amigo de Goriot y éste, gracias a la ayuda de su prima Madame de Beausént, lo introduce en el mundo de la alta sociedad.
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