Akiko (Rin Takanashi) es una joven japonesa que se prostituye para pagarse los estudios, manteniendo en secreto esta actividad. No lo sabe ni siquiera su novio (Ryo Kase, 'Cartas desde Iwo Jima'). Akiko protege su intimidad como un escudo, para evitar no solo que la juzguen, sino como forma para poder sobrellevar esta situación.
Pero la entrada en su vida de un maduro catedrático universitario (Tadashi Okuno), dará un giro a su existencia. Con él comenzará a mantener una relación sexual intensa como cliente, produciéndose un incómodo triángulo amoroso para Akiko, cuyo corazón se encuentra dividido entre su nuevo amante, con el que comparte inclinaciones intelectuales, y su prometido.
El director iraní Abbas Kiarostami, después de filmar en Francia con Juliette Binoche 'Copia certificada', ahora se traslada al Japón actual para narrar esta historia de pasiones contenidas y fragilidad humana que ha titulado como la célebre canción que popularizó Bing Crosby en los años cuarenta.
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