La amistad entre el jefe apache Mangas y el comerciante Fargo se ve puesto en duda cuando ambos se enamoran de la misma mujer: Riva. La rivalidad de ellos, al principio inexistente, es tan fuerte que tras casarse Riva con Mangas, Fargo decide romper la frágil paz entre los blancos, indios y mexicanos.
Tambores de guerra es una película dirigida por Reginald Le Borg (El fantasma de la momia, Diario de un loco) y le acompañan Lex Barker (Furia apache, La carabina de plata), Joan Taylor (La Tierra contra los platillos volantes, A 20 millones de millas de la Tierra) y Ben Johnson (La última película, Grupo salvaje) entre otros.