1991, la guerra se está recrudeciendo en la isla de Bougainville, perteneciente a Papua Nueva Guinea. El único hombre blanco del pueblo (Hugh Laurie, House), decide reabrir la escuela y hacer de maestro. A través del libro Grandes Esperanzas, una obra de Charles Dickens enseñará a los alumnos que quedarán maravillados, en especial a una joven ...