Krakatoa era una isla de tres conos volcánicos situada en el estrecho de Sonda, Indonesia, en mayo de 1883 comenzó una serie de erupciones con catástroficas consecuencias, que continuaron hasta el 27 de agosto de ese mismo año cuando una explosión cataclísmica voló la isla hasta acabar hecha pedazos.
La erupción del Monte Krakatoa es una de las mayores tragedias volcánicas de la historia, llegando a producirse en menos de 48 horas y dejando la friolera de 36.500 personas.
Como argumento secundario, aparece Rogier Verbeek (Kevin McMonagle), geólogo holandés que estudia la isla dos años antes de la erupción, sentando las bases de la vulcanología moderna. A partir de esta historia se suceden dos historias paralelas donde entran en juego, una familia que intenta escapar desesperadamente de la erupción del volcán y un barco de 100 pasajeros, que queda atrapado en medio del mar con motivo del desastre volcánico.
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