William E. Dodd imparte clases de historia en la Universidad de Chicago, cuando inesperadamente recibe una llamada del mismísimo presidente Franklin D.Roosevelt ofreciéndole un puesto como embajador de Estados unidos en Alemanía. Es junio de 1933 y el matrimonio con sus dos hijos, Bill y Martha, se traslada a Berlín. Martha, una jovencita de 24 años seductora y caprichosa, decide afrontar el cambio como una aventura. Mientras el padre dedica sus todos esfuerzos a calmar la situación y hacer de filtro entre ambos gobiernos, su hija se codeará alegremente con los máximos representantes del partido Nacional Socialista Alemán. En las calles se respira el miedo y el enjambre de conspiraciones, pero para cuando la familia llegue a comprender al completo la magnitud de lo que se está cociendo, será demasiado tarde. Una lección de historia desde sus más tempranos orígenes en los comienzos en sociedad de la futura Alemanía nazi.
Del director frances Michel Hazanavicius, ganador del Oscar por The Artist, llega esta adaptación de la novela de Erik Larson, "En el jardín de las bestias: Una historia de amor y terror en el Berlín nazi", protagonizada por Tom Hanks (Salvar al soldado Ryan, Esta casa es una ruina) y Natalie Portman (Cisne Negro, V de Vendetta).