Ha habido varios intentos de llevar acabo la película. En un momento, en 1994, se llegó hasta hace una lectura de la idea en la casa de Penny Marshall, con Robin Williams, Goldie Hawn y Cher, más tarde, se desarrolló en Columbia Pictures con el director Rob Minkoff, Billy Crystal, Meg Ryan y Susan Sarandon podrían haber participado.
El original de 1987 con el mismo título ganó los premios Tony a la Mejor Banda Sonora Original (Stephen Sondheim) y Mejor Libro de un Musical (James Lapine) superando a 'El fantasma de la ópera' (Andrew Lloyd Webber). Sin embargo, esta última se llevó a casa el premio al Mejor Musical.
Catherine Zeta-Jones, Michelle Pfeiffer, Penélope Cruz, Donna Murphy, Idina Menzel, Miranda Richardson, Kate Winslet y Nicole Kidman se consideraron para la bruja.
Matthew Broderick, Andrew Rannells, Colin Firth, Johnny Depp, Denis O'Hare y Jim Carrey fueron considerados para el panadero.