La película participó en el Festival de Cannes de 2014, en la Sección Oficial de largometrajes a concurso.
La película se basa en la novela The Homesman, de Glendon Swarthout. La adaptación para cine la ha escrito el propio Tommy Lee Jones, director y guionista del film.
Este es el segundo trabajo como director de Tommy Lee Jones, tras Los tres entierros de Melquiades Estrada. Ambos films comparten género: el western.
El director danés Nikolaj Arcel le recomedó a Tommy Lee Jones la actriz Sonja Richter para interpretrar el papel de Gro Svendsen. Arcel reconoció que el propio Lee Jones le pidió que le recomendase actores daneses después de que su película Un asunto real fuese nominada a Mejor Película Extranjera en los Óscar.
La película de Tommy Lee Jones se rodó en Estados Unidos, concretamente en New Mexico y en Georgia.