La cinta se presenta a modo biografía de la actriz Sarah Bernhardt, que llegó a ser considerada como una de las estrellas con mayor fama mundial en los primeros años del siglo XX. Su gran trayectoria teatral le permitió ser de las primeras actrices en participar en un nuevo fenómeno que nació en la época: el cine.
La actriz que da nombre a la cinta nació con el nombre de Rosalie Bernard, y pese a crecer en el seno una familia descompuesta en la que su madre era una prostituta francesa, Sarah triunfó en el cine y en el teatro y se consagró como una de las grandes actrices de los comienzos del séptimo arte.
Glenda Jackson (‘Domingo, maldito domingo’) encarna a la actriz Sarah Bernhardt en una película biográfica dirigida por Richard Fleischer (‘Conan, el destructor’).