En cuanto salió la novela en la que se basa la película en 2006, el director Biyi Bandele empezó a trabajar en el guión con Thandie Newton en el papel de Olanna.
La película que tardó varios años en tener un guión finalizado, recorre un período de 10 años, desde que se proclama la independencia, el dominio británico de 1960 y el final del conflicto.
Thandie Newton es de las pocas actrices que han ganado un BAFTA y ha estado nominada a un permio Razzie a peor actriz, aunque no por la misma película.