La película se basa en el conocido juego de rol Dungeons & Dragons, popularizado en nuestro país como Dragones y mazmorras, creado por Gary Gygax y Dave Arneson y publicado por primera vez en 1974.
Roy Lee, uno de los productores del filme, ha afirmado que "la nueva Dragones y mazmorras tendrá un tono parecido al de Guardianes de la Galaxia dentro de un universo como el de Tolkien".
Dungeons & Dragons fue el primer juego de rol de la historia, y estableció muchos de los cánones que caracterizan el género hasta el día de hoy. Algunas de sus aportaciones fueron el uso de los dados poliédricos, las hojas de personaje y la dinámica de juego basada en un director que narra la historia con jugadores que la van modificando con sus acciones.
Con este filme, Warner Bros. y Hasbro darían forma a una nueva franquicia basada en el famoso juego de rol de fantasía heroica.
Dungeons & Dragons también tuvo su adaptación televisiva. La serie de dibujos animados basada en este juego se tituló Dungeons & Dragons y fue emitida en Estados Unidos entre 1983 y 1987. En España fue traducida como Dragones y mazmorras.