La película se inspira en la obra El Decamerón, un clásico inmortal de la literatura universal del toscano Giovanni Boccaccio. De entre los 100 relatos de la obra original, los Taviani han escogido cinco historias, tres dramáticas y dos cómicas.
Otro cineasta que se inspiró libremente en la obra de Giovanni Boccaccio, fue Pier Paolo Pasolini en su película El Decamerón (1971). Curiosamente, entre los cinco relatos de Boccaccio elegidos por los Taviani está la historia que narró Pasolini en este filme, que trataba de una monja y una abadesa que comparten el pecado de la carne.
La película, que remite a la obra clásica del toscano Giovanni Boccaccio, se ha rodado en diversas localizaciones de la Toscana como Certaldo, Pienza y Florencia.