Tras darse cuenta de su trilogía sobre Texas, Roberto Minervini quería explorar los orígenes de Todd Trichell, quien había pasado su infancia en Louisiana y había crecido rodeado de crímenes. Por lo tanto, el director quería contar la historia de los jóvenes desfavorecidos que están dispuestos a hacer todo lo posible para sobrevivir.
A pesar de que explora en los orígenes de Todd, el director se dio cuenta rápidamente de que Mark y Lisa eran personajes que guiaban bien la historia. Aunque ellos no querían ser el rostro de la comunidad ya que pensaban que no eran las personas adecuadas para ello.
Para aportar más fluidez y simplicidad en el rodaje, la película sólamente contaba con cinco miembros del equipo técnico presentes todos los días en el set. El director, tres operadores de cámara y el responsable de sonido.
Robert Minervini quería estar cerca de la gente a la que estaba filmando para entender mejor sus emociones. Algo que le convierte en un cineasta muy diferente al documentalista D. A. Pennebaker, quien fue su mentor y solía grabar usando lentes de gran longitud para alejarse de sus personajes y dejarlos en la máxima libertad.