William Blake Pellarin (William Hurt) es el candidado con más papeletas para convertirse en gobernador del estado de Missouri en las próximas elecciones. Las mediciones efectuadas durante la presente campaña electoral así lo indican. Durante una de las citas obligadas visitando diferentes enclaves del estado, Blake se topa fortuitamente con alguien de su pasado que removerá algunos episodios de su vida y que, de hacerse públicos, podría hacer peligrar las optimistas estimaciones políticas que le situaban como ganador. La gran rueda del poder nace de la reelaboración de un guión que firmaron a cuatro manos en los ochenta el archiconocido realizador Orson Welles y su colaboradora y compañera Kodar Oja. El realizador George Hickenlooper acometió su reescritura junto con el escritor y también cineasta F. X. Feeney.
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