La película está basada en un caso real en el que un hombre aborigen fue arrestado y enjuiciado por asesinar a un hombre blanco en el centro de Australia durante la década de 1920.
Warwick Thornton, y el guionista, David Tranter, se conocían desde la infancia, incluso la tribu del director, Kaytej, es limítrofe con la de Tranter. La historia está inspirada en las historias que desde niños les contaban a ambos, y cuando el guión le llegó a Thornton no pudo resistirse a contar una realidad que les ha acompañado durante su infancia.
La mayoría del reparto australiano de esta película está formado principalmente por aborígenes australianos.