Jo es una tímida chica de 17 años que vive con su promiscua y alcohólica madre Helen. El último compañero de cama de su madre echa a la adolescente de casa y Jo se encuentra sola en el mundo. Esa noche la pasa junto a un marinero negro que conoce en el muelle. Abandonada por la egoista de su madre y obligada a abrirse camino en el mundo, Jo busca trabajo. Más tarde conoce a Geoffrey, un homosexual que accede a que viva con él compartiendo piso. Cuando Jo descubre que está embarazada con el hijo del marinero, Geoffrey le ofrece todo su apoyo e incluso casarse con ella. La peculiar situación de felicidad en la que se instalan dura sólo hasta que la madre de Jo reaparece de forma repentina después del final de su última relación y pretende echar a Geoffrey de la casa y quedarse a vivir con su hija.
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