Este filme trata la vida del poeta Luis Cernuda en su primer exilio. Trabajando como monitor de evacuados por la Guerra Civil española en el sur de Inglaterra conoce a José Sobrino, un refugiado del País Vasco que tiene una enfermedad congénita. Tras su muerte, Cernuda escribe uno de sus poemas más famosos dedicado a esta amistad, "Elegí a un niño vasco muerto en Inglaterra", que incluso parecía una premonición de su propia muerte.
El director del filme es José Luis Egea, conocido por la cinta Los Desafíos en la que fue co-director junto a Victor Erice y guionista, igual que también lo es de Desterrados. El productor es Ángel Amigo (El cazador de dragones, Secretos de cocina) junto a la productora Basque Cinema.