La película obtuvo el Premio del Jurado a Mejor guión para Paul Laverty en el Festival de San Sebastián de 2018.
La película está basada en la autobiografía de Carlos Acosta No Way Home.
Carlos Acosta alcanzó la cumbre cuando consiguió ser el primer bailarín en el Houston Ballet o Royal Ballet de Londres durante más de 15 años.
El título del filme, Yuli, es el apodo del bailarín Carlos Acosta. Así le llamaba su padre porque le consideraba el hijo de Ogún, un dios africano, un luchador.
Paul Laverty fue quien propuso a Icíar Bollaín dirigir la película basada en el bailarín. Ambos ya habían trabajado juntos en la creación de la cinta El Olivo, que estuvo nominada a cuatro premios Goya. Ana Castillo recibió el Goya a Mejor actriz revelación por su papel.
La película se ha rodado en Cuba, además de en España y Londres.