'El enemigo público' es una película policíaca que relata el auge y la caída de un criminal de poca monta cuyo ascenso se ve propiciado por la Ley Seca. Tom (James Cagney, 'Un, dos, tres') se introduce en el mundo de los negocios turbios seducido por el ansia de poder y dinero, ayudado por su mejor amigo (Edward Woods, 'Mentiras muy arriesgadas'), que acabará convirtiéndose en su cómplice.
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