El borracho : los secretos del rodaje

Charles Bukowski quería a Sean Penn como protagonista, pero Penn insistió en que fuera Dennis Hopper quien dirigiera la película. Bukowski había escrito el guión para Barbet Schroeder, quien lo había filmado para la televisión franceses años antes. A pesar de ello, Bukowski y Penn se hicieron amigos para el resto de su vida.

La película se rodó utilizando localizaciones reales alrededor de Los Ángeles: todos los tiros en el bar, los exteriores y los apartamentos que se presentan a lo largo de la película.

La voz de Mickey Rourke es una aproximación a la propia voz de Charles Bukowski.