Un vendedor comerciante de bicicletas y motos se ha hecho con el control del barrio donde vive. El motivo es que su trabajo es solamente una tapadera. En las sombras se dedica a dominar y explotar a sus vecinos, ejerciendo el control total sobre su vecindario. Nadie hace nada sin que él lo sepa, o sin su permiso. Se ha convertido en el jefazo, y eso le encanta. Sin embargo, un día todo cambia cuando se da cuenta de que ha caído en desgracia y ya nadie le respeta. A partir de ese momento tratará por todos los medios de descubrir qué ha pasado para perder todo su poder y para recuperarlo.
Dirigida por Robert Mulligan, la película podría definirse como un thriller oscuro que se aleja de los convencionalismos de este género.
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