El joven Pancho Villa se marcha hacia las montañas tras haber asesinado a un militar como venganza por la muerte de su padre. Desde entonces, el mexicano forma parte de un grupo de bandidos.
Sin embargo, la conciencia social por la injustica hacia el trato a los pobres, la mayoría de la población, provoca un cambio en Villa y se convierte en figura crucial en la Revolución mexicana. Además, sus andanzas son recogidas y distribuidas por todo el mundo gracias al periodista americano Johnny Sykes.
Viva Villa es una película 'biopic' dirigida por John Conway (Una mujer difamada, Historia de dos ciudades), además de la ayuda de otros dos directores, y le acompañan Wallace Beery (Gran hotel, El campeón), Fay Wray (Los crímenes del museo, Sombras trágicas, ¿vampiros?) y Leo Carrillo (El fantasma de la ópera, El enemido público número 1) entre otros.