Un actor shakespeariano, Edward Lionheart, se siente maltratado por los periodistas especializados, que durante años han denigrado su trabajo y se niegan a concederle el Premio al Mejor Actor del Círculo de Críticos. Hastiado por esta circunstancia, decide poner fin a su vida arrojándose al río Támesis. El intérprete es rescatado antes de conseguir su propósito, aunque públicamente es dado por muerto. Ante él se presenta la oportunidad de vengarse de aquellos que le han hecho infeliz. Así, emprende una campaña sangrienta entre los críticos. Lionheart asesina a sus enemigos emulando las muertes de las obras de Shakespeare. En el inicio de una larga sucesión de teatrales crímenes, un desafortunado perece apuñalado por un grupo de mendigos, en una imitación del asesinato de Julio César, y otro es lanceado y arrastrado por un caballo, como Héctor a manos de Aquiles.
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