Drama histórico ambientado en la época napoleónica que narra la vida del Marqués de Sade. Éste indaga, con su pluma, en las pasiones de los hombres, los impulsos sexuales, y los deseos inmorales. Cuando es internado en el asilo Charenton por su supuesta locura, continúa sus escritos, los cuales llegan al público gracias a Madeleine Leclerc, una joven e inocente lavandera. Ésta, además, cumple las fantasías más salvajes del escritor.
Filme protagonizado por Geoffrey Rush ('El discurso del Rey') y Kate Winslet ('Un dios salvaje'), nominado en tres categorías de los Oscar, incluyendo Mejor Actor (Rush).