Víctor Frankesterin (Peter Cushing) es un chico de buena familia que tras la muerte de sus padres es cuidado por su profesor el científico Paul Krempe (Robert Urquhart). A partir de entonces aprenderá sobre los experimentos de este y empezará a obsesionarse con la idea de la resurrección de los cuerpos muertos. Pronto conseguirá que sus experimentos den resultados. Por ello, decide crear su obra maestra al dar vida a un hombre. Durante el proceso habrá complicaciones que harán que se le vaya de las manos, lo que causará la creación de un monstruo (Christopher Lee) que empezará a cometer homicidios. Finalmente Víctor se enfrentará al monstruo que amenaza la vida de su prometida Elizabeth (Hazel Court).
La película ha sido dirigida por Terence Fisher, que ha estado al frente de otros filmes como Drácula (1958), La momia (1959) o El fantasma de la ópera (1962).