Peter Sohn dirige esta película tras haber dirigido el filme animado El viaje de Arlo (2015).
Peter Sohn se ha inspirado en vivencias de su juventud para idear esta historia. Mientras crecía en Nueva York, sus padres, emigrados de Corea, dirigían una ajetreada tienda de comestibles en el Bronx. Según sus palabras, esa ciudad en la que creció era "una gran coctelera de culturas, idiomas y pequeños y hermosos barrios. Eso es lo que me llevó a Elemental."
En la versión original del filme, los protagonistas se llaman Ember y Wade, es decir, 'ascua' y 'caminar por el agua'. Para la versión en castellano se ha optado por llamar a los protagonistas Candela y Nilo, este último nombre en relación al mayor río de África.
Brenda Hsueh es una de las guionistas del filme junto a John Hoberg y Kat Likkel. Hsueh es conocida por sus trabajos en las series Cómo conocí a vuestra madre, Truth Be Told y Sullivan & Son.