La película la dirige el cineasta griego Yorgos Lanthimos, que tras su primer éxito con el filme Canino (2009), dirigió títulos internacionales como Langosta (2015), El sacrificio de un ciervo sagrado (2017) y La favorita (2018). Lanthimos ha sido nominado al Óscar en tres ocasiones.
La actriz Emma Stone vuelve a trabajar con Yorgos Lanthimos después de protagonizar su película La favorita (2018). Además de protagonizar este filme, Emma Stone también es su productora.
La película se basa en la novela de Alasdair Gray publicada en 1992, cuyo título es ¡Pobres criaturas! Episodios de la juventud del Dr. Archibald McCandless, funcionario de Salud Pública.