La película fue nominada en los Oscar de 1984 a Mejor Actriz (Sissy Spacek), Mejor Fotografía, Mejor Música, Música Original y Mejor Sonido (Nick Alphin, Robert Thirlwell, Portman Richard y David M. Ronne); ganando un premio por la edición de sonido.
En esta película colaboran de nuevo Mark Rydell y el director de fotografía Vilmos Zsigmond, que ya habían trabajado juntos en La rosa, Entre dos mujeres y Permiso para amar hasta medianoche.
Es la segunda película consecutiva del director Mark Rydell que tiene un título relacionado con el agua, pues su trabajo anterior a Cuando el río crece fue En el estanque dorado.
El director ha afirmado que esta película es un tributo a las familias granjeras norteamericanas y que los protagonistas del film representan el modo de vida que convirtió a Estados Unidos en el país que es hoy.