El filme se basa en los sucesos de la Batalla de Alcatraz de 1946, en la que los guardias perdieron el control durante dos días.
Se trata del debut cinematográfico de Howard Duff (Kramer contra Kramer, La ciudad desnuda).
Se trata de la segunda película de un total de tres, en la que Burt Lancaster interpreta al personaje Mark Hellinger tras Forajidos (1946). La siguiente película que completaría la trilogía fue El abrazo de la muerte (1949).