Los esqueletos de once mujeres y niñas aparecen por casualidad en el desierto de Nevada. Naturalmente, se inicia de inmediato una amplia investigación policial. Junto con su compañera Young (Nora Zehetner), el detective Ortega (Brian Van Holt) se hace cargo del caso. Su superior, el jefe Carter (Curtis «50 Cent» Jackson), se alegra sin embargo de que el FBI haya enviado al perfilador Pete Petrovick (Mel Gibson) para ayudarles. Porque todo el asunto es muy personal para Ortega. Al fin y al cabo, su sobrina Selena (Gabrielle Haugh) desapareció hace un tiempo y teme que pueda estar entre los muertos. Mientras tanto, la lista de posibles culpables es muy extensa y dificulta enormemente el trabajo. Con el excéntrico César Monto (Weston Cage) y Tate (Michael Sirow), un expolicía corrupto, surgen dos sospechosos principales. ¿Es uno de ellos un asesino en serie? ¿O acaso los investigadores han pasado algo por alto?