Denzel Washington ('El libro de Eli') interpreta a Xabier Quinn, un jefe de policía al que sus vecinos llaman el "Poderoso Quinn". El protagonista vive junto a su mujer en una bonita isla caribeña en el que la vida suele transcurrir con normalidad, hasta que un fatídico día se ve inmerso en un complicado caso. Un hombre ha aparecido muerto y el sospechoso principal es Maubee (Robert Townsend), un amigo de toda la vida.
Quinn comienza la búsqueda de su amigo pero durante la investigación comienza a sospechar de otras personas que podrían estar relacionadas con el suceso. Entre ellas se encuentra la amante del fallecido, una guapa aspirante a cantante llamada Hadley (Mimi Rogers). También llamará su atención un turista americano que parece haber llegado al lugar para realizar un turbio negocio, y una excéntrica mujer que practica la magia negra.
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