Paul y Joanna Kersey forman una pareja feliz: él disfruta de su trabajo de arquitecto y su relación con su mujer es maravillosa... pero los sueños se acaban y pueden convertirse en una auténtica pesadilla. Todo comienza cuando la esposa de Paul es violada y asesinada por tres criminales en su apartamento de Nueva York y su hija, a la que también violan sin piedad, es testigo del suceso. A raíz de esto la niña entra en estado catatónico. Desde ese momento, Paul Kersey se convierte en un vigilante de las calles de la Gran Manzana, para el que eliminar a cualquier criminal está justificado. Sin quererlo, el protagonista acabará formando parte de una cruzada en la que confunde venganza y justicia. ¿Se acabará convirtiendo en alguien igual que los asesinos de su mujer?
Dirigida por el cineasta británico Michael Winner ('Calliope'), la cinta está protagonizada por los actores Charles Bronson ('La ley de Murphy') y Hope Lange ('Terciopelo azul'), que dan vida al perfecto matrimonio Kersey.
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