Este drama, ambientado en la guerra de Secesión de Estados Unidos, relata la historia de Jake Roedel (Tobey Maguire, Spider-Man) y Jack Bull Chiles (Skeet Ulrich, Jericó), dos amigos de Missouri que, después del asesinato del padre de Jack a manos de los soldados de la unión, toman la decisión de unirse a un grupo partidario sudista, los Bushwackers, especialistas en este tipo de contiendas. Uno de ellos empieza a desconfiar de Jake, por lo que éste se aisla de la banda, entablando amistad con un esclavo negro, Holt. Al mismo tiempo, conoce a Sue Lee (Jewel Kilcher, Historias de San Valentín), una joven viuda que les trae de vez en cuando comida, con la que acaba manteniendo un romance.
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