Basada en una historia real de un grupo de berlineses del Este que escapan a la Alemania occidental. Harry Melchior era un campeón de natación de la Alemania comunista en desacuerdo con el sistema en el que había sido "encarcelado". En su huida hacia el otro lado del muro se convence de que también debe ayudar a su hermana y a su familia a escapar: es cuando nace la idea del túnel. Pero el proyecto no es fácil de llevar a cabo, no sólo por la dificultad de su logística, sino por la incisiva policía del Este.
Ganó numerosos premios alemanes de cine a mejor director (Roland Suso Richter) y mejor actor protagonista (Heino Ferch).
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