La película está ambientada en la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) y transcurre en Birmania, país vecino de la India. Las tropas japonesas han comenzado la invasión de esta nación y pretenden unirse a sus aliados alemanes para posteriormente acceder a la India.
El general Frank D. Merrill ha conseguido reunir a tres mil soldados voluntarios en la brigada de infantería con el propósito de frenar ese avance de las tropas niponas. Para ello deben realizar un plan de ataque por sorpresa ocultándose junto a las líneas enemigas. A pesar de la dificultad, los soldados de Merrill logran destruir la base japonesa, pero tras ello les ordenan un nuevo cometido. Esta nueva misión es incluso más arriesgada que la anterior ya que tendrán que atravesar la jungla para destruir una vía de tren. Lo más peligroso aquí no será pasar desapercibidos para los enemigos, sino sobrevivir a la desconocida selva.
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