El argumento fija su interés en un grupo de personas muy conflictivas que se dedican a la “taranta”, un baile racial que es uno de los aspectos más característicos de la zona situada al sur de Italia. Una de las bazas fundamentales con la que juega 'Sangue Vivo' para que la historia resulte más atractiva es tratar todos los asuntos relacionados con el mercado del narcotráfico y de la drogadicción, teniendo como núcleo central de intercambio las relaciones que tienen lugar entre Albania e Italia.
Además, otro de los factores a destacar de la historia es la importancia que se le da al tema de las actuaciones musicales, debido a que el ambiente en el que está encuadrado el largometraje muestra la trascendencia que tiene para sus habitantes el entramado artístico que se maneja por sus diferentes emplazamientos. El protagonista es Zimba, un hombre de mediana edad que trabaja en una tienda de verduras y que también se dedica a negociar con la chatarra que recolecta a lo largo de su jornada laboral. Es una persona con un carácter atrevido y tenaz, que tiene la misión de asegurar un futuro próspero para su familia.
Conforme la situación va empeorando, Zimba se verá obligado a participar en una serie de encargos para complacer a los camorristas más temidos y conocidos de la región. Al mismo tiempo, su hermano Donato ha dejado de lado al grupo de música en el que tocaban juntos y se ha metido en problemas al juntarse con gente problemática y ceder a los efectos nocivos de las drogas y demás sustancias tóxicas. Pero al final se percatará de que esa vida no le traerá más que desgracias, dándose cuenta de que lo importante es la familia y su amor por la interpretación.
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