Hasta ahora, a Franz Biberkopf no le ha sonreído mucho la suerte, pero su vida cambia repentinamente. El protagonista acepta cualquier trabajo, por denigrante que sea, para poder llegar a fin de mes. Ahora se encuentra haciendo de cabeza parlante en una feria, pero su dicha está a la vuelta de la esquina. Un día gana un premio de medio millón ...