Vincent Parry (Humphrey Bogart, 'La reina de África') es un preso que cumple condena en el penal de San Quintín. El cargo que se le imputa es el asesinato de su esposa. Un día Vincent se escapa de prisión, ya que se declara inocente de los hechos.
En su huída se topa con una misteriosa mujer llamada Irene Jansen (Lauren Bacall, 'El amor tiene dos caras'). El padre de Irene también estuvo en prisión acusado de un delito que no cometió, por eso ella desea prestarle ayuda.
Ambos comienzan un duro camino para demostrar su inocencia y deciden llevar a cabo un arriesgado plan. Con la ayuda de un cirujano plástico, el Dr. Walter Coley, Vincent se someterá a un cambio radical de su aspecto. El doctor le realizará diversas intervenciones para otorgarle otra identidad.
Mientras que Vincent e Irene prosiguen su ardua lucha por la verdad, entre ambos surgirá la chispa del amor.
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