Frederick Bronski (Mel Brooks, 'La loca historia de las galaxias') es un actor polaco bastante mediocre que está casado con una preciosa joven llamada Anna (Anne Bancroft). El dramaturgo intenta entretener a los soldados polacos interpretando a Hamlet o realizando parodias de Adolf Hitler.
Mientras se gana la vida en el escenario, su esposa se divierte flirteando con los jóvenes soldados que van a la función. Esta situación hace que el desgraciado de Frederick caiga en depresión.
Uno de esos días acude un oficial que acaba de regresar de una misión secreta. Alerta a todos de la que Segunda Guerra Mundial acaba de estallar y que Polonia está siendo invadida por los alemanes. En este momento entra en juego Frederick, quien idea un alocado plan para escapar del enemigo y ayudar a la milicia polaca.
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