Durante la Guerra Fría, un soldado americano es capturado por los agentes soviéticos en el Este de Berlín. La ayuda para rescatarle se complicará cuando el coronel Steve Van Dyke (Gregory Peck) intente ayudarle. Para ello sacará todas sus ases de la manga, a través del uso de espías, que le otorgarán información secreta; burócratas, que intentarán arreglar todo mediante la vía legal y secuestros secretos, por el que se propondrán intercambio por el reo. Una serie de medidas que ayudarán en nada al prisionero.
El director de la película es Nunnally Johnson, el cual ha estado al frente de otras películas como El ángel vestido de rojo (1960), Las tres caras de Eva (1957) o How to Be Very, Very Popular (1955).
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