John Hood -interpretado por Mario van Peebles- sale de la cárcel y regresa a su barrio, donde le aguardan varias sorpresas desagradables. Su exnovia vive en pareja con Duane, un desagradable líder pandillero. Además, Duane tiene un acuerdo con un turbio promotor inmobiliario, que quiere demoler el vecindario para reedificarlo. La misión del matón y su banda es atemorizar a los inquilinos de la barriada para que abandonen sus casas. John se rebela contra esta situación, que crítica rapeando. Sus rimas motivan a la comunidad de tal manera que consigue unir a los vecinos para hacer un frente común contra el grupo que quiere desalojarlos de sus casas. El éxito de Hood es completo, ya que la calidad de su rap impresiona a una empresa discográfica, que le ofrece un contrato, y le permite recuperar a su novia.
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