Eleanor (Bernadette Peters), aspirante a diseñadora de sombreros, se mueve entre un grupo de artistas y modelos del "downtown" artístico neoyorkino. Eleanor vive con su novio Stash (Adam Coleman Howard), más joven que ella y artista en ciernes y desconocido, que le es infiel y la trata con una cruda indiferencia. Eleanor trata de expresarle sus sentimientos, pero la relación no prospera y ella simplemente se ve obligada a quedarse en esa vivienda porque no tiene a dónde ir, ni dinero suficiente como para plantearse un cambio de vida. Se siente como una esclava de los tiempos modernos en esa ciudad.
El realizador americano James Ivory dirigió en 1989 este híbrido entre comedia y drama que partía de los relatos de Tama Janowitz en su publicación Slaves of New York, donde se lleva a cabo un seguimiento de las vidas de un grupo de artistas en apuros en la ciudad de la Gran Manzana a mediados de los ochenta.
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