El Mayor Bennett Marco (Frank Sinatra) del ejército estadounidense siempre ha pensado que el sargento Raymond Shaw (Laurence Harvey) es un héroe. E igual que él, todo su pelotón piensa lo mismo. El motivo es que el sargento salvó a sus compañeros en el desierto de Kuwait, tras sufrir una emboscada. Como recompensa recibió la medalla de honor y el respeto de todos. Hasta ahora.
Cuando el Mayor Bennett comienza a tener pesadillas recurrentes, tan extrañas como reveladoras, empieza a sospechar que hay algo más detrás de la apariencia heroica del sargento, algo oscuro e inquietante. Sus temores aumentan cuando Shawn se presente como candidato a la vicepresidencia de los EE.UU instado por su madre, la senadora Eleanor Prentiss. El Mayor Bennett iniciará en ese momento una investigación para descubrir qué se traen entre manos madre e hijo.
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