José Luis (Nino Manfredi) es un empleado de una funeraria que tiene la intención de emigrar a Alemania para convertirse en un mecánico de alto nivel. Pero su sueño se ve truncado cuando su suegro Amadeo (José Isbert), un verdugo profesional, le pilla haciendo el amor con su hija Carmen (Emma Penella), que es la novia de José Luis. El padre les obliga a casarse, pero ante la más que problemática falta de dinero, Amadeo le propone a José que coja su relevo como verdugo, ya que él está a punto de jubilarse, porque de esa forma obtendría un techo que ofrecerle a su hija. José Luis termina aceptando la proposición convencido de que nunca tendrá que ejecutar a nadie. Nada más lejos de la realidad.
Comedia satírica dirigida por Luis García Berlanga ('La escopeta nacional') y protagonizada por José Isbert ('Lo que cuesta vivir'), Nino Manfredi ('La luz prodigiosa'), Emma Penella (serie 'Aquí no hay quien viva') y José Luis López Vázquez ('¿Y tú quién eres?'), entre otros.
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