La trama gira en torno al papel desempeñado por Stephen Fermoyle, un cura nacido en la localidad de Boston que según va avanzando la historia irá escalando posiciones en el rango del obispado. Él piensa que dichos ascensos están relacionados con una mejor vida llena de mayores responsabilidades laborales, si bien es cierto que desconoce los múltiples peligros y las arriesgadas misiones que deberá llevar a cabo con el objetivo de salvaguardar su existencia y la de sus seres más cercanos.
Sin ningún atisbo de duda, una de las situaciones más comprometidas y realmente delicadas a las que tendrá que hacer frente será la confrontación llevada a cabo en tierras austriacas contra las tropas que propugnan la ideología del nazismo. El filme muestra los constantes desencuentros que el protagonista va a tener que superar con el objetivo de mantenerse firme en su cargo, un hecho que le llevará a tomar una serie de decisiones realmente difíciles de asimilar tanto para él como para el resto de los integrantes de la parroquia en la que desempeña sus principales funciones.
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