Sabrina Impacciatore quería interpretar a Italia, por lo que se preparó muy bien su papel antes de hacer la audición. El director quedó impresionado con su actuación y decidió contratarla como protagonista. Sin embargo, un mes depués los productores decidieron reemplazarla por Penélope Cruz.
La película ha recibido multitud de premios y nominaciones, entre los que destacan los de Mejor actor (Castellitto) y actriz (Cruz) en los Premio David de Donatello otorgados por Academia del Cine Italiano (donde además obtuvo 11 nominaciones), el de mejor actriz para Penélope Cruz en los Premios del Cine Europeo y el de Mejor Guión Adaptadopor el Círculo de Escritores Cinematográficos.