Alan Strang (Peter Firth) es un joven mozo de cuadras que un día, repentinamente y sin ninguna razón, ciega a seis caballos. Durante el juicio, Strang rehúsa a declarar o a ofrecer testimonio en defensa propia, por lo que las autoridades comienzan a sospechar que tiene algún tipo de problema mental. Es por esto por lo que es enviado a ver al doctor Martin Dysart (Richard Burton), un psiquiatra de mediana edad que tratará de encontrar el problema del joven y solucionarlo. Sin embargo, los comienzos serán difíciles, y Dysart deberá ganarse la confianza del muchacho antes de indagar en su problema
De esta forma, Dysart descubrirá los traumas ocultos de Alan, como una madre demasiado creyente y un padre autoritario, que han terminado reprimiendo a Alan y convirtiendo al muchacho en alguien totalmente contrario a la sociedad. Sin embargo, a medida que escucha su historia, Dysart se preguntará si lo correcto es "corregir" los problemas de Alan y convertirle en un miembro productivo de la sociedad, o eso sería anularlo y convertirlo en un fantasma más.
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