El presupuesto de la película era de 22 millones, pero tuvo que reducirse. Una modificación en el sistema de impuestos británicos forzó a los productores Russell Smith y John Malkovich a disminuirlo en un 30%. Para ello, el rodaje de escenas interiores, prevista inicialmente en Bray Studios, cerca de Londres, se llevó posteriormente a cabo en la Isla de Man entre Inglaterra e Irlanda.
The Libertine es una adaptación de la obra de teatro The Libertine, del creador Stephen Jeffreys, conocido por su gran amplitud de obras y por recibir el Critics Circle Theatre Award. La película, que es una adaptación de su obra, le dio la oportunidad de ir a la gran pantalla figurando como guionista.
A diferencia de la mayoría de las películas de la época, ésta se grabó casi en su totalidad con una cámara de mano.