Narra la carrera del mago más famoso de todos los tiempos Harry Houdini (Tony Curtis), en el tratamiento de su vida que va desde sus inicios en el mundo de la magia, pasando por cómo conoce a su amada Bess (Janet Leigh), hasta la realización de sus trucos más increíbles, como cuando escapa de una caja fuerte debajo de un río helado. Todo con el objetivo de sorprender y maravillar a todo el mundo. Además, muestra como sus trucos de ilusionismo van evolucionando poco a poco hasta llegar a interesarse por lo espitual y cómo entrega la vida en cada uno de sus trucos, quizás demasiado a veces.
Esta película está dirigida por George Marshall, director de otras películas como La conquista del Oeste (1962) o La dalia azul (1946), donde Tony Curtis (Con faldas y a lo loco, La carrera del siglo) interpreta al gran Houdini.